Día de Todos los Santos

La fiesta de Todos los Santos se celebra el 1 de noviembre, pero en Colombia el día de descanso es siempre el primer lunes del mes, que solo coincide con la fiesta cuando el 1 cae en lunes. Si el 1 cae domingo, como en 2026, el festivo pasa al lunes 2 de noviembre. Para la Iglesia católica es el día en que se honra a todos los santos juntos, una fecha que fijó en el siglo VIII el papa Gregorio III. La fiesta abarca a los canonizados, es decir, a las personas que el papa declaró santas al final de un proceso de canonización, y también a las que vivieron como santas sin que la Iglesia las reconociera nunca de manera oficial. El 2 de noviembre, un día después de la fiesta, la Iglesia recuerda a los fieles difuntos, y una nota de Canal Trece del 2 de noviembre de 2025 cuenta que ese día familias de varias regiones del país van al cementerio con flores y velas.

¿Cuándo cae?

En el santoral la fecha no se mueve y siempre es el 1 de noviembre. El descanso, en cambio, depende del día de la semana, porque el artículo 1 de la Ley 51 de 1983 ordena pasarlo al lunes siguiente cuando el 1 de noviembre no cae en lunes. Es la norma que en Colombia se conoce como Ley Emiliani, y como el traslado siempre va hacia adelante, el festivo de Todos los Santos queda en el primer lunes de noviembre, entre el 1 y el 7 del mes. Como siempre cae en lunes, arma un puente de sábado a lunes, que en 2026 va del sábado 31 de octubre al lunes 2 de noviembre. La tabla de próximas fechas de descanso, al comienzo de esta página, muestra ese lunes en los próximos años.

El caso que más confunde es el de los años en que el 1 de noviembre cae domingo. Entonces el descanso pasa al lunes 2, que en el calendario de la Iglesia es el Día de los Fieles Difuntos, y ese lunes es festivo en todo el país. Entre 2000 y 2040 eso ocurre en 2009, 2015, 2020, 2026 y 2037. Si el 1 cae en lunes, como en 2027, 2032 y 2038, no hay traslado y se descansa el mismo día de la fiesta.

Noviembre tiene además un segundo festivo trasladable, el 11, día de la Independencia de Cartagena. Con las reglas de traslado vigentes, es el único mes del calendario con dos puentes festivos garantizados todos los años, y entre un lunes festivo y el otro hay una o dos semanas, según el año.

Qué conmemora el Día de Todos los Santos

La fiesta de Todos los Santos tiene raíces antiguas. En el siglo IV empezó a celebrarse una conmemoración de los mártires común a varias Iglesias, y los primeros rastros de esa celebración, que ya mencionaba san Juan Crisóstomo, están en la antigua ciudad de Antioquía, donde se hacía el domingo después de Pentecostés. El papa Gregorio III, que gobernó la Iglesia entre 731 y 741, eligió el 1 de noviembre para que la fiesta coincidiera con la consagración de una capilla de la Basílica de San Pedro dedicada a las reliquias, según Vatican News, y entre los siglos VIII y IX la celebración se difundió por Europa.

Al día siguiente, el 2 de noviembre, la Iglesia celebra la Conmemoración de los Fieles Difuntos, una fiesta distinta en la que reza por todos sus muertos. Según el santoral de Vatican News, Odilón, abad de Cluny, la fijó en esa fecha en el año 998.

Cómo se vive en Colombia

La misma nota de Canal Trece muestra que la visita a las tumbas cambia mucho de una región a otra. En el altiplano cundiboyacense, familias enteras viajan desde las ciudades hasta las tumbas de sus abuelos o padres con siemprevivas, velas y fotografías, y en lugares como Tunja, Chiquinquirá o Zipaquirá la jornada empieza temprano con misas campales y termina con bambucos y pasillos al pie de las lápidas. En Antioquia, Risaralda y Caldas el día tiene un tono más festivo que solemne, y en pueblos como Santa Rosa de Cabal o Jardín las familias preparan almuerzos comunitarios cerca del cementerio y cuentan anécdotas de quienes partieron.

En el Caribe, sobre todo en Bolívar, Sucre y Córdoba, la tradición mezcla la fe católica con la religiosidad popular, y en Cartagena muchas familias visitan el Cementerio de Manga y dejan velas encendidas hasta la medianoche. Más al sur, en Pasto, Ipiales y Sandoná, el día se vincula al sincretismo andino y a la creencia de que las almas visitan a los vivos.

En el Medio San Juan, en el Chocó, la despedida de los muertos tiene además un reconocimiento oficial. Con la Resolución 3094 de 2014, el Ministerio de Cultura inscribió en la Lista Representativa de Patrimonio Cultural Inmaterial del ámbito nacional los gualíes, alabaos y levantamientos de tumba, ritos mortuorios de las comunidades afro de ese municipio que se hacen cada vez que alguien muere. Los alabaos son cantos a capela que entonan sobre todo las mujeres en el velorio, y el gualí es el rito alegre por la muerte de un niño, porque se cree que se vuelve un ángel; a los angelitos, los niños de cero a siete años, se les cantan rondas y juegos. El levantamiento de tumba llega la última noche de la novena, y a las cinco de la mañana se desarma el altar del difunto mientras se canta de pie el avemaría.

Preguntas frecuentes

¿Quieres saber en qué lunes cae el puente de Todos los Santos cada año? Usa el planificador de puentes festivos 2026 o revisa el calendario completo de Colombia 2026.

Fuentes

1. Ley 51 de 1983 (artículo 1, que incluye el primero de noviembre entre los días de descanso remunerado y traslada su descanso al lunes). Departamento Administrativo de la Función Pública, Gestor Normativo. Ver norma oficial
2. Ley 2466 de 2025 (artículo 14, que modifica el artículo 179 del Código Sustantivo del Trabajo sobre el recargo por trabajo en días de descanso obligatorio y lo sube por etapas). Departamento Administrativo de la Función Pública, Gestor Normativo. Ver norma oficial
3. Fiesta de todos los santos (conmemoración de los mártires desde el siglo IV, con los primeros rastros en Antioquía, que ya mencionaba san Juan Crisóstomo; Gregorio III, papa entre 731 y 741, eligió el 1 de noviembre para coincidir con la consagración de una capilla en San Pedro; la fiesta se difundió por Europa entre los siglos VIII y IX). Vatican News, Santa Sede. Ver nota oficial
4. Conmemoración de todos los fieles difuntos (en el año 998, Odilón, abad de Cluny, fijó la conmemoración el 2 de noviembre). Vatican News, Santa Sede. Ver nota oficial
5. Resolución 3094 de 2014 (inscribe en la Lista Representativa de Patrimonio Cultural Inmaterial del ámbito nacional los gualíes, alabaos y levantamientos de tumba, ritos mortuorios de las comunidades afro del Medio San Juan, Chocó). Ministerio de Cultura, Normograma. Ver resolución
6. Día de los Difuntos: cómo se conmemora esta tradición en diferentes regiones de Colombia (2 de noviembre de 2025). Canal Trece, de Teveandina. Ver nota
7. Día de los difuntos en el Cementerio de Bogotá (noticiero Colombia al día, 2 de noviembre de 1956). Señal Memoria, RTVC. Ver archivo
8. El Dicasterio para las Causas de los Santos (29 de junio de 2025; la beatificación es la etapa previa a la canonización, y la última palabra en cada causa la tiene el papa). Vatican News, Santa Sede. Ver nota oficial