Jueves Santo

El Jueves Santo es el primero de los dos festivos propios de la Semana Santa en Colombia y el día en que empieza el Triduo Pascual, los tres días santos que desembocan en la Pascua de Resurrección. No tiene fecha fija en el calendario civil, porque depende del Domingo de Resurrección, y la ley tampoco lo pasa al lunes. Con el Viernes Santo y el fin de semana forma un bloque de cuatro días de descanso para quien trabaja de lunes a viernes, y en los calendarios de 1984 a 2040 ningún otro descanso de enero a junio dura tanto; en 2008, cuando el lunes de San José cayó justo después del Domingo de Resurrección, el bloque llegó a cinco días.

¿Cuándo cae el Jueves Santo?

Tres días antes del Domingo de Resurrección. Como la Pascua cambia de fecha cada año y cae entre el 22 de marzo y el 25 de abril, el jueves que la precede queda entre el 19 de marzo y el 22 de abril; en 2027 el Jueves Santo es el 25 de marzo, y en 2028, el 13 de abril. Por qué la Pascua se mueve tanto, y cómo se calcula desde el Concilio de Nicea, está explicado en la guía de las fechas móviles.

La Ley 51 de 1983 nombra los Jueves y Viernes Santos entre los días de descanso remunerado, pero no los incluye en la lista de festivos que pasan al lunes, así que el descanso es siempre el jueves de esa semana. Conviene no confundir móvil con trasladable. El Jueves Santo cambia de fecha porque se mueve la Pascua, mientras que San José o los Reyes Magos cambian de día porque esa misma ley, la Ley Emiliani, corre su descanso al lunes.

Qué conmemora el Jueves Santo

La liturgia católica reparte el día en tres momentos, y el primero, normalmente en la mañana, es la misa crismal. Cada diócesis la celebra en su catedral, en torno a su obispo, y en ella se bendicen el santo crisma, que el Catecismo de la Iglesia Católica (n. 1241) define como óleo perfumado y consagrado por el obispo, el óleo de los catecúmenos (quienes se preparan para el bautismo) y el óleo de los enfermos. Esos óleos se usarán durante el año en el bautismo, la confirmación, las ordenaciones y la unción de los enfermos. En esa misma misa, cada sacerdote renueva los compromisos que asumió el día de su ordenación, como explicó Benedicto XVI en su audiencia general del 20 de abril de 2011. No siempre cae ese día, y en Bogotá, en 2024, quedó programada para el Martes Santo, según el programa de la parroquia Santa Mariana de Jesús.

En la tarde llega la misa de la Cena del Señor, con la que empieza de verdad el Triduo. Recuerda la noche anterior a la crucifixión, cuando, según los Evangelios, Jesús cenó por última vez con sus discípulos, tomó el pan y el vino y los presentó como su cuerpo y su sangre. La Iglesia católica ve en esa cena la institución de la eucaristía y del sacerdocio, y recuerda además que esa noche Jesús les lavó los pies a sus discípulos, un gesto que, en palabras de Benedicto XVI en su audiencia del 12 de abril de 2006, recuerda el humilde servicio de los esclavos y que la liturgia repite en la misa de esa tarde.

El tercer momento empieza cuando termina la misa. El Santísimo, como llaman los católicos a la hostia consagrada, sale en procesión hacia el Monumento, el lugar de la reserva solemne donde queda guardado para la comunión del Viernes Santo, porque ese día no se celebra la eucaristía; el Jueves Santo se cierra con la adoración eucarística, en recuerdo de la agonía de Jesús en el huerto de Getsemaní. Visitar varios monumentos esa tarde y esa noche es una tradición que en Bogotá organiza hasta una alcaldía local. Para el Jueves Santo de 2026, la Alcaldía Local de Rafael Uribe Uribe invitó a la visita de los 7 Monumentos, una caminata de la tarde por siete parroquias de la localidad que iba en su cuarta edición. La parroquia Santa Mariana de Jesús, en cambio, les recordaba a sus fieles en su programa de 2024 que basta con visitar a conciencia un solo monumento.

Cómo se vive la Semana Santa en Colombia

En Popayán, cuyas procesiones de Semana Santa están desde 2009 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, la fecha que rompió una racha de más de cuatro siglos fue un Jueves Santo. Según la Fundación Junta Permanente Pro Semana Santa de Popayán, las procesiones salen desde 1556 y la primera vez que se suspendieron fue el Jueves Santo 31 de marzo de 1983, por el terremoto que sacudió la ciudad. La segunda llegó con la pandemia, que las detuvo en 2020 y 2021. Cómo son esas procesiones y sus pasos lo cuenta la ficha del Viernes Santo.

Mompox tiene su propio reconocimiento desde la Ley 2598 del 9 de julio de 2026, que reconoció como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación las expresiones y prácticas de su Semana Santa. La ley menciona desde las procesiones y las marchas fúnebres con sus cánticos hasta las hermandades y cofradías, los nazarenos, los alfombristas y los arregladores de pasos, y también la Semana Santica, la que celebran los niños y adolescentes momposinos aparte de la de los adultos.

Si te toca trabajar el Jueves Santo

Para la ley laboral, el Jueves Santo es un festivo como cualquier otro. La Ley 51 da el descanso remunerado a todos los trabajadores, tanto del sector público como del privado, y si tu empleador es del sector privado y te pide trabajar ese jueves, el artículo 179 del Código Sustantivo del Trabajo, en la versión del artículo 14 de la Ley 2466 de 2025, lo obliga a pagarte como mínimo un recargo sobre el salario ordinario de las horas trabajadas, con un porcentaje que sube por tramos hasta el 1 de julio de 2027. La tabla con el porcentaje y la fecha de cada tramo está en la página de la Ley Emiliani, y si lo que buscas es organizar los días libres del año, la guía de puentes festivos los reúne todos.

Preguntas frecuentes

Fuentes

1. Ley 51 de 1983 (artículo 1, que da el descanso remunerado del Jueves Santo a los trabajadores de los sectores público y privado y no lo traslada al lunes). Departamento Administrativo de la Función Pública, Gestor Normativo. Ver norma oficial
2. Código Sustantivo del Trabajo, artículo 177 (texto original de 1950, con la lista de días de fiesta, en la nota de legislación anterior). Ministerio de Relaciones Exteriores, Normograma. Ver documento oficial
3. Ley 2466 de 2025 (artículo 14, que modifica el artículo 179 del Código Sustantivo del Trabajo sobre el recargo por trabajar en día de descanso obligatorio y lo sube por tramos). Departamento Administrativo de la Función Pública, Gestor Normativo. Ver norma oficial
4. Benedicto XVI, audiencia general del 20 de abril de 2011 (la Misa Crismal, los tres óleos, la renovación de las promesas sacerdotales y el inicio del Triduo Pascual). Santa Sede. Ver texto
5. Benedicto XVI, audiencia general del 12 de abril de 2006 (la misa vespertina de la Cena del Señor, el lavatorio de los pies y la adoración eucarística en recuerdo de Getsemaní). Santa Sede. Ver texto
6. Celebración cristiana de la Pascua 2024 (Misa Crismal del Martes Santo en la catedral y definición del Monumento). Parroquia Santa Mariana de Jesús, Arquidiócesis de Bogotá. Ver programa
7. Recorre los 7 Monumentos en Rafael Uribe Uribe esta Semana Santa en Bogotá (30 de marzo de 2026). Alcaldía Mayor de Bogotá, Bogota.gov.co. Ver nota
8. Las procesiones de Semana Santa de Popayán (inscripción de 2009 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, decisión 4.COM 13.29). UNESCO, Patrimonio Cultural Inmaterial. Ver ficha UNESCO
9. Procesiones (inicio en 1556 y suspensiones de 1983, 2020 y 2021). Fundación Junta Permanente Pro Semana Santa de Popayán. Ver página
10. Ley 2598 de 2026 (reconoce como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación la Semana Santa de Santa Cruz de Mompox). Ministerio de Relaciones Exteriores, Normograma. Ver norma oficial
11. Catecismo de la Iglesia Católica, n. 1241 (el santo crisma, óleo perfumado y consagrado por el obispo). Santa Sede. Ver texto
12. Ley 136 de 1994 (artículo 91, apartado B, numeral 2, literal c, según el cual el alcalde puede restringir o prohibir el expendio y consumo de bebidas embriagantes para mantener el orden público). Departamento Administrativo de la Función Pública, Gestor Normativo. Ver norma oficial